Final del Milagro Económico Alemán
El fracaso del neo-mercantilismo empresarial de la mayor economía de Europa para prepararse para los retos económicos de hoy y de mañana
Nota: En realidad, gracias al continuo crecimiento económico y a los buenos resultados en diversos sectores industriales, California se ha situado como la quinta economía más grande del mundo, por delante de Alemania.
Muerte del Milagro Económico Alemán
Nota: Esta muerte económica se ha anunciado varias veces durante el siglo XX y el XXI en diversos artículos. Por ejemplo, en 1968, 1992, 1993 y 2022. Quizás sea temporal, quizás más definitiva (como se argumenta aquí) que otras veces.
Hasta hace poco, Alemania parecía ser un dechado de éxito económico y político. Angela Merkel era ampliamente considerada como la verdadera «líder del mundo libre», y el modelo económico alemán basado en las exportaciones parecía proporcionar prosperidad. Pero los últimos acontecimientos -desde la dependencia alemana del gas ruso hasta los retrasos de su industria automovilística en la carrera hacia los coches eléctricos- han socavado esta visión.
En realidad, las debilidades de la economía alemana vienen gestándose desde hace décadas. Las políticas neo-mercantilistas del Estado alemán, impulsadas por los estrechos vínculos entre la élite industrial y política del país, han dejado a Alemania tecnológicamente rezagada, excesivamente dependiente de las autoritarias Rusia y China – y mostrando pocos signos de adaptarse a las realidades digitales del siglo XXI.
Los alemanes, se ha dicho repetidamente a lo largo de las décadas, tienen un modelo superior de capitalismo: basado en el buen diseño y la artesanía; acuerdos de financiación estables y a largo plazo entre las empresas y los bancos; un sistema de relaciones industriales más consensuado; una red de empresas medianas, muchas de ellas familiares; un sistema de formación profesional y técnica de primera clase que garantiza un suministro constante de trabajadores cualificados y productivos.
Hay una razón por la que los alemanes trabajan menos horas y disfrutan de un nivel de vida más alto que los británicos: rechazaron el capitalismo anglosajón en favor de algo mejor. Tienen un enorme superávit comercial (datos del año 2024 apuntan a 224.000 millones de euros de superávit comercial), unas finanzas públicas saneadas y mantienen la inflación bajo control. ¿Qué puede no gustarle?
Hubo un tiempo en que esta tesis podría haber sido correcta. Puede que parte de ella siga siendo cierta. Sin duda, es cierto que Alemania ha sido capaz de gastar 2 billones de euros durante 30 años para nivelar la Alemania del Este, un compromiso sostenido que ha implicado un gran esfuerzo.
Pero la brutal verdad es que Alemania ya no es un modelo apropiado para muchos países. En el mayor país de la Unión Europea, la amenaza a la democracia que suponen los partidos extremistas es el resultado del fracaso económico. Si algunos países como España, Reino Unido y Portugal creen que tiene un problema con la extrema derecha, los problemas de Alemania son de otro orden. El partido antiinmigración AfD lideró las encuestas y cosechó muy buenos resultado en las elecciones estatales de septiembre de 2024 en Sajonia y Turingia. La historia corre el riesgo de repetirse.
No se trata sólo de que los resultados recientes de Alemania hayan sido malos, aunque ciertamente ha sido así. Desde 2018, Alemania ha sido la economía de crecimiento más lento del G7, con una expansión media del 0,4% anual. Mientras que el resto de los cuatro grandes de la eurozona – Francia, Italia y España – han mostrado signos de recuperación de la desaceleración causada por el choque energético inducido por la guerra de Ucrania, Alemania ha seguido luchando y todavía está coqueteando con una recesión técnica.
Mi equipo y yo hemos escrito este artículo lo mejor que hemos podido, teniendo cuidado en dejar contenido que ya hemos tratado en otros artículos de esta revista. Si crees que hay algo esencial que no hemos cubierto, por favor, dilo. Te estaré, personalmente, agradecido. Si crees que merecemos que compartas este artículo, nos haces un gran favor; puedes hacerlo aquí:
Sin duda, hay razones para ello. No en vano, debido a su elevada concentración de industrias intensivas en energía, Alemania se vio especialmente expuesta al encarecimiento del gas en los mercados mundiales provocado por la invasión rusa en 2022.
Si se tratara simplemente de una recesión cíclica especialmente grave, entonces no habría mucho de qué preocuparse. Alemania ha superado muchas situaciones complicadas en el pasado (y de ahí los artículos sobre el fin del milagro económico alemán desde 1968), y los que la han dado por perdida se han equivocado.
Esta vez, sin embargo, las razones de los males económicos de Alemania son más profundas. Hay causas estructurales, la principal de las cuales es la determinación de aferrarse al modelo que tanto éxito le ha reportado pero que ya ha pasado su fecha de caducidad.
Creo que una de las mejores cosas de escribir online es que el lector (tú) puede dar su opinión, y que el autor (mi equipo y yo) puede recibir "feedback". Pero todo empieza con un comentario tuyo:
El cambio tecnológico se produce en ciclos largos que suelen durar décadas. La primera oleada supuso el aprovechamiento de la energía de vapor para hacer funcionar las fábricas que crecieron en Gran Bretaña a finales de los siglos XVIII y XIX. Con el tiempo, estas tecnologías fueron sustituidas por la electricidad, el motor de combustión interna y la electrónica de consumo. Éstas, a su vez, están siendo desafiadas por los nuevos sectores en crecimiento: los teléfonos inteligentes, los vehículos eléctricos y la inteligencia artificial (IA). Un mundo analógico se está convirtiendo rápidamente en digital, y Alemania ha tardado dolorosamente en darse cuenta de ello.
En cierto sentido, es inevitable. Gran Bretaña fue la potencia económica dominante en el siglo XIX a lomos de las tecnologías de la primera Revolución Industrial y le costó romper con las viejas costumbres incluso cuando debería haber sido obvio que sus industrias del carbón y textil estaban en declive a largo plazo.
Como resultado, Gran Bretaña se quedó rezagada respecto a sus competidores. Uno de ellos era Alemania, que destacaba en la fabricación avanzada y la ingeniería de precisión. Empresas como Volkswagen y BMW obtuvieron grandes beneficios en la época dorada del automóvil de gasolina y diésel.
El superciclo alemán está llegando a su fin; el de EE.UU. sigue viento en popa
En cierto sentido, Alemania se convirtió en víctima de su propio éxito. No vio ninguna razón para cambiar el modelo e invirtió demasiado poco en infraestructura física, humana y digital. Hay muchos datos preocupantes. Uno es que el Reino Unido tiene ahora una mayor proporción de alumnos que estudian una materia Stem -ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas- que Alemania. Otro es que Alemania no está en ninguna parte cuando se trata de explotar las posibilidades de la IA. EE.UU. y el Reino Unido tienen 5,22 startups de IA por cada 100.000 habitantes; Alemania tiene 1,9.
Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2024 o antes, y el futuro de esta cuestión):
Alemania tampoco ha hecho honor a su reputación largo-placista en lo que se refiere a la transición a los vehículos eléctricos. Al contrario, las grandes empresas automovilísticas han sido lamentablemente miopes a la hora de hacer frente a la amenaza existencial que suponen los modelos chinos de bajo coste. Estados Unidos es el mejor ejemplo de un país que se ha movido con los tiempos y ha sabido adaptar su estructura industrial a las circunstancias cambiantes.
Alemania fue en su día un modelo económico a emular, pero depender de industrias que han dejado de ser útiles le está costando caro.
Así que, sí, muchos países de Europa y de América Latina invierten poco y necesitan encontrar la manera de estar a la vanguardia de la cuarta Revolución Industrial. Pero también lo necesita Alemania, un país que hace tiempo que necesita la destrucción creativa que permitiría el florecimiento de nuevas ideas y nuevos productos.
Y, sí, muchos países de Europa y de América Latina tienen lecciones que aprender de otros países. Pero no muchas de ellas vendrán de Alemania, cada vez más una economía analógica en un mundo digital.
Si este tipo de historias es justo lo que buscas, y quieres recibir actualizaciones y mucho contenido que no creemos encuentres en otro lugar, suscríbete a este substack. Es gratis, y puedes cancelar tu suscripción cuando quieras:
Qué piensas de este contenido? Estamos muy interesados en conocer tu opinión sobre este texto, para mejorar nuestras publicaciones. Por favor, comparte tus sugerencias en los comentarios. Revisaremos cada uno, y los tendremos en cuenta para ofrecer una mejor experiencia.
Para tener una panorámica de la investigación económica contemporánea, puede interesar asimismo los textos sobre economía conductual, economía experimental, teoría de juegos, microeconometría, crecimiento económico, macroeconometría, y economía monetaria.
Véase También
Alemania fue en su día un modelo económico a emular, pero depender de industrias que han dejado de ser útiles le está costando caro.
Así que, sí, muchos países de Europa y de América Latina invierten poco y necesitan encontrar la manera de estar a la vanguardia de la cuarta Revolución Industrial. Pero también lo necesita Alemania, un país que hace tiempo que necesita la destrucción creativa que permitiría el florecimiento de nuevas ideas y nuevos productos.
Y, sí, muchos estados de Europa y de América Latina tienen lecciones que aprender de otros países. Pero no muchas de ellas vendrán de Alemania, cada vez más una economía analógica en un mundo digital.
La muerte del milagro económico alemán: Hasta hace poco, Alemania parecía ser un dechado de éxito económico y político. Angela Merkel era ampliamente considerada como la verdadera «líder del mundo libre», y el modelo económico alemán basado en las exportaciones parecía proporcionar prosperidad. Pero los últimos acontecimientos -desde la dependencia alemana del gas ruso hasta los retrasos de su industria automovilística en la carrera hacia los coches eléctricos- han socavado esta visión.
En realidad, las debilidades de la economía alemana vienen gestándose desde hace décadas. Las https://leyderecho.org/tag/politicas/ neo-mercantilistas del Estado alemán, impulsadas por los estrechos vínculos entre la élite industrial y política del país, han dejado a Alemania tecnológicamente rezagada, excesivamente dependiente de las autoritarias Rusia y China – y mostrando pocos signos de adaptarse a las realidades digitales del siglo XXI.
En este artículo se dan datos que afianzan la percepción de muerte del milagro económico alemán.