"Las Newsletters se sienten como uno de los Últimos Refugios Seguros para los Periodistas Independientes"
Turkey recap, de Diego Cupolo
"Las Newsletters se sienten como uno de los Últimos Refugios Seguros para los Periodistas Independientes"
Nota: Esta es una traducción completa de un artículo publicado por Ciler en Newsletter Circle, tu fuente de referencia para crear un negocio de newsletters de éxito a través de una suscripción de pago.
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👋 CONOCE AL CREADOR
El periodismo no es una profesión fácil en Turquía, dada la corrupción del panorama de los principales medios de comunicación.
Por la misma razón, encontrar fuentes de noticias creíbles e imparciales es un desafío para la audiencia.
Para abordar ambas necesidades, Turkey Recap fue creado por periodistas independientes en 2019 como un boletín semanal gratuito en inglés. Con el tiempo, se expandieron a una versión turca y evolucionaron hasta convertirse en una asociación de medios sin ánimo de lucro dedicada a elevar los esfuerzos periodísticos.
Hoy, me complace dar la bienvenida a Diego Cupolo, cofundador y editor en jefe de Turkey Recap. Diego es un exitoso periodista multimedia que vive en Turquía desde 2015. Sus artículos han aparecido en publicaciones de prestigio como The Atlantic, The Economist, Foreign Policy y Politico.
Nuestra conversación abarca:
Por qué eligen crear un boletín
La evolución del papel de los boletines informativos para los periodistas
Estrategias para diferenciar su contenido, incluyendo panorámicas
La evolución de su estrategia en redes sociales
Información sobre su flujo de ingresos mixtos, incluyendo suscripciones de pago, mercancía de Etsy y donaciones.
¡Empecemos!
🏷 TARJETA DE IDENTIDAD DE LA NEWSLETTER
Una traducción al español y descripción de estos parámetros se encuentra aquí.
⚒️ PILA DE HERRAMIENTAS
ESP → Substack
Writing → Google Docs
Planning & Task management → Trello
Merchandise sale: Etsy
Team communication → Whatsapp
Video → Adobe
Community → Slack
🥁 EMPEZAR
Bienvenido Diego. ¿Puedes presentarte brevemente a ti mismo o al equipo que hay detrás de Turkey Recap?
Hola, soy Diego Cupolo, cofundador y editor jefe de Turkey Recap. Fundé el boletín en 2019 con la periodista Raziye Akkoç, que ahora es corresponsal de la AFP en Bruselas.
Turkey Recap comenzó como un simple newsletter de noticias, y desde entonces ha crecido hasta producir informes originales en inglés y turco, y pronto lanzaremos también un podcast.
«En los últimos cuatro años, nuestra plataforma de noticias de nicho ha evolucionado de un experimento completamente gratuito a una asociación de medios sin ánimo de lucro con un muro de pago parcial para poder cubrir el alquiler de la oficina y pagar a los colaboradores autónomos».
Nuestro personal principal actual incluye a Gonca Tokyol, editora general, Ingrid Woudwijk, presidenta de nuestra asociación sin ánimo de lucro y editora gerente, Verda Uyar, nuestra directora de crecimiento digital, y yo mismo. Todos somos periodistas y el boletín, en esencia, es un servicio de noticias para personas que intentan mantenerse al día con las noticias de Turquía, que a menudo pueden ser caóticas, abrumadoras y confusas.
Personalmente, he trabajado como periodista desde 2002, como corresponsal extranjero desde 2010 y he estado afincado en Turquía desde 2015. Hice trabajos ocasionales, como marketing y enseñanza, pero siempre para facilitar mi carrera periodística, y esas experiencias informan en gran medida lo que hago ahora para el boletín.
Para comprender mejor la motivación que hay detrás de la creación de Turkey Recap, primero tenemos que entender la evolución del panorama de los medios de comunicación en Turquía.
Así es.
¿Podrías contarnos tu historia y explicar por qué elegiste (o necesitabas) el periodismo de newsletter en el contexto actual?
Poco después de que Turquía invadiera Siria en octubre de 2019, mi colega Raziye y yo estábamos paseando por el centro de Ankara. Ambos éramos periodistas a tiempo completo, Raziye para AFP y yo para Al-Monitor en ese momento, pero nuestros trabajos no nos permitían cubrir los acontecimientos recientes de una manera que fuera, digamos, satisfactoria o completa.
Raziye sugirió hacer un podcast como proyecto paralelo. Le dije que sería genial coeditarlo en audio y en YouTube para maximizar nuestro alcance. Pero éramos dos periodistas de texto sin micrófonos ni formación en audio. Así que (contra)propuse una newsletter, diciendo que si iba bien, más adelante lo ampliaríamos a un podcast y a YouTube.
También decidimos adoptar un enfoque ligero, con muchos juegos de palabras para que las noticias de Turquía fueran más fáciles de digerir. Esto fue clave para nuestro éxito inicial porque acabábamos de pasar dos años en estado de emergencia tras un violento golpe de Estado fallido en 2016. Recordar aquellos días solo trae imágenes de tiempos oscuros, controles de identidad constantes y miedo genuino.
No bromeábamos a menudo en público, el ambiente era demasiado serio, pero fui a un evento en el que el orador se mostraba irónico sobre nuestros tiempos draconianos, y me di cuenta de que el humor era el contrapeso perfecto al autoritarismo progresivo de Turquía. Quizás lo que hacemos se define mejor como sátira mezclada con el periodismo y el análisis tradicionales sobre el terreno.
Nuestra primera newsletter se envió a 250 suscriptores y no ha dejado de crecer desde entonces. Creo que ayudó el hecho de que estuviéramos bien establecidos en la comunidad periodística/del conocimiento de Turquía, por lo que disfrutamos de un crecimiento orgánico a través de nuestras redes existentes.
Pero siempre relaciono nuestro éxito con nuestra función principal: seguir las noticias de Turquía. Escanear fuentes RSS, Google News, redes sociales o lo que sea requiere mucho tiempo y esfuerzo, algo que nosotros, como periodistas, hacemos de todos modos.
Turkey recap estructuró esta práctica para mí y abordó un problema simple para muchas personas que siguen Turquía, como responder a la pregunta: ¿qué pasó esta semana?
El resumen también también debe ser equilibrado y coherente, dos cosas que a menudo faltan en la cobertura de noticias locales. Una vez que generamos confianza y nos hicimos lo suficientemente populares, creamos una versión en turco con una pequeña subvención y, finalmente, comenzamos a hacer reportajes originales en ambos idiomas.
¿Qué observaciones tienes sobre la utilización de newsletters por parte de los periodistas y la evolución del papel de las newsletters como medio de creación de contenidos en todo el mundo?
Las newsletters parecen uno de los últimos refugios seguros para los periodistas independientes.
En mi vida, el modelo económico del periodismo se ha puesto patas arriba con el auge de las redes sociales e Internet, a lo que creo que las publicaciones tradicionales solo ahora están empezando a adaptarse... ahora, cuando ya es demasiado tarde.
Cuando empecé a trabajar en mi primer periódico, nuestro contenido en Internet era independiente del contenido impreso. La lógica era exigir el pago del contenido impreso. Esto ocurría en muchos lugares y nunca tuvo sentido para mí.
Luego, en la década de 2010, la mayoría de los contenidos de noticias se volvieron gratuitos en línea. Esto tampoco tenía sentido, ya que las tarifas publicitarias no sostenían el modelo.
Con el tiempo, más medios de comunicación introdujeron muros de pago, pero en ese momento, el sector había cambiado hasta quedar irreconocible, o como me dijo un colega: «El doble de trabajo por la mitad de sueldo».
El problema actual en el mundo de las noticias en inglés (los medios de comunicación de la UE, especialmente Alemania, tienen modelos diferentes) es que hay pocos trabajos, incluso menos trabajos seguros, y las personas que los aceptan tienen demasiadas credenciales, a menudo con títulos de la Escuela de Periodismo de Columbia, que sirven como costosas reservas para un restaurante llamado “periodismo de bajos salarios”.
Nota del Traductor: Un conocido periodista español inicia las clases de periodismo con este consejo a sus alumnos: “si quieres ser periodista, debes nacer rico”.
La mejor manera de ser periodista ahora es no necesitar dinero, o tener propiedades y vivir de los ingresos del alquiler, porque los salarios no han aumentado en al menos 15 años.
Eso no significa que el periodismo no sea necesario.
Yo sostengo que el periodismo es demasiado importante para dejarlo en manos de un grupo tan reducido de personas. Cuando el estado de derecho falla, el periodismo tiende a ser el único control del poder en una lista cada vez mayor de países.
«En ese contexto, los newsletters permiten a los periodistas seguir creando su propia audiencia y fomentar una relación directa con una comunidad que se preocupa por su trabajo.
Esto crea un ciclo de retroalimentación que mejora la calidad del trabajo, diría yo.
También pone al periodista en primer lugar en lugar de a la empresa de medios que se beneficia de su trabajo».
Como periodistas de newsletter, no somos engranajes de la máquina de prensa, sino reporteros con ojeras y portátiles manchados de café que te enviamos nuestro trabajo sin filtros, y creo que los lectores aprecian la sensación de crudeza que transmite. Aunque a veces haya errores tipográficos, nadie nos dice qué escribir y solo trabajamos para servir a nuestros lectores.
Si se hace bien, un periodista puede ganar lo mismo o más que trabajando para una empresa de medios de comunicación. También es un trabajo más seguro, ya que todos tus suscriptores no pueden recortar tu puesto de trabajo de golpe.
Pero es un trabajo duro, y muchos luchan contra el agotamiento, pero si la misión es la correcta, la paga es decente y el trabajo es satisfactorio, un periodista no puede pedir mucho más.
🎯 VISIÓN
¿Cuál es tu sueño para Turkey recap?
Mantener un espacio para el periodismo de alta calidad que trate bien a los periodistas y ofrezca lo que los lectores necesitan.
La economía del periodismo y la correspondencia extranjera, especialmente en las noticias en inglés, han cambiado drásticamente. Hay muchos desincentivos para iniciar una carrera periodística ahora, y si podemos crear un espacio para seguir contando historias que consideramos importantes, aunque sea temporalmente, eso es un éxito en mi opinión.
Alguien tiene que pasar la antorcha a la próxima generación de periodistas y mantener vivo el fuego mientras tanto.
🚀 CRECIMIENTO
¿Quién es tu público principal? En consecuencia, ¿por qué empezaste con una newsletter en inglés?
Para nuestra cobertura en inglés, nuestro público principal son observadores de Turquía de todo tipo. La mitad están dentro de Turquía y la otra mitad fuera, con las mayores audiencias extranjeras en Estados Unidos, Reino Unido y Alemania, en orden descendente.
Esa audiencia es una mezcla de diplomáticos, políticos, economistas, académicos, otros periodistas y también aficionados a Turquía o miembros de la diáspora turca.
En cuanto a nuestra cobertura en turco, el 60 % de los lectores se encuentran en Turquía y el resto están repartidos, con concentraciones en los mismos tres países mencionados anteriormente.
¿Cómo llegasteis a los 7.000 suscriptores?
Con un newsletter de calidad a la vez.
Fuimos coherentes con nuestro calendario de publicación y conseguimos algunos respaldos de alto perfil al principio, lo que realmente ayudó a generar confianza en los lectores.
«Aparte del crecimiento orgánico y el marketing en redes sociales (antes de la era Musk), también nos beneficiamos mucho de los juegos de palabras.
Nuestro número de lectores se multiplicó gracias a los grandes titulares, que se volvieron virales por sí mismos».
Como he dicho, las noticias de Turquía suelen ser oscuras, así que creo que la gente que tiene que consumirlas realmente aprecia nuestra visión fresca de las eternamente malas noticias del país.
Además, debo señalar que nuestra tabla periódica (en nuestro banner de Twitter/X) se compartió ampliamente en las redes sociales. A la gente le gustaron los chistes subversivos que contiene, y lo mismo ocurre con la newsletter.
Si tuviera que concretar, diría que muchas tendencias jugaron a nuestro favor, así que tuvimos suerte y trabajamos duro, y normalmente se necesitan ambas cosas para aumentar la audiencia.
Utilizas activamente las redes sociales. ¿Puedes explicar tu estrategia?
A Musk le gusta presumir de que Tesla nunca hizo publicidad, pero lo promocionó todo el tiempo de forma gratuita en Twitter. Se benefició directamente de la máquina de publicidad gratuita y le puso una tasa de suscripción cuando se hizo cargo porque conocía el valor de la viralidad de las redes sociales en el marketing.
Así que, antes de Musk, crecíamos casi exclusivamente a partir de Twitter/X, que era fundamental para las noticias turcas, ya que hay pocos medios de comunicación creíbles en el país y los observadores de noticias de Turquía se congregaban allí para seguir los acontecimientos y debates nacionales.
Utilizábamos gifs y juegos de palabras tontos para ganar adeptos, y aunque a algunas personas no les gustan los juegos de palabras, todo el mundo podía ver y apreciar lo que hacíamos. Lo cual, debo señalar, era audaz en un entorno mediático muy represivo.
Esa estrategia funcionó hasta que Musk la arruinó. Ahora, estamos en transición como todos los demás. Instagram parece crear nuevos suscriptores si se hace bien, pero Threads es terrible.
«Ahora estamos en un mundo de tráfico posterior a las redes sociales, y creo que la clave es trabajar en todos los medios, en lugar de en las plataformas, en este momento.
Por esta razón, ahora estamos cumpliendo nuestro objetivo de la historia de origen y nos estamos expandiendo con un nuevo podcast en el período previo a las elecciones del 31 de marzo. También estamos trabajando para ofrecer más contenido de YouTube, ya sea transmisiones en vivo o vídeos de noticias.»
Parece que estamos volviendo a las normas de adquisición de tráfico anteriores a las redes sociales, lo que significa que tenemos que centrarnos en la construcción de marca. Dicho esto, ahora experimentaremos con un podcast gratuito y/o un canal de YouTube para impulsar las suscripciones de pago a nuestro newsletter. Las perspectivas están ahí, solo tenemos que acertar con la mezcla.
💸 MONETIZACIÓN
Tu principal fuente de ingresos son las suscripciones de pago. ¿Cómo decidisteis que era el momento adecuado para empezar una suscripción de pago?
Fuimos completamente gratuitos durante los primeros seis meses, luego, alrededor de mayo de 2020, empezamos a pedir donaciones voluntarias. Esto financió parte de nuestro marketing inicial en redes sociales y creció ligeramente con el tiempo, pero se mantuvo bajo ya que no teníamos un muro de pago. Durante esos años, trabajamos principalmente con subvenciones y mantuvimos la gratuidad para beneficiar a los lectores en un panorama mediático con escasa información.
Antes de las elecciones de Turquía de mayo de 2023, lanzamos una tienda de merchandising en Etsy y, en serio, toda nuestra cobertura electoral se financió con tazas y pegatinas. Una vez más, pensamos que era más importante ofrecer noticias fiables sobre el ciclo electoral que crear un modelo económico sostenible.
Pero, después de las elecciones, decidimos buscar el estatus formal de organización sin ánimo de lucro. En agosto de 2023, fundamos la Collective Media Association. Según la legislación turca, todas las asociaciones deben alquilar un espacio de oficinas.
Y así, con los nuevos gastos, creamos un muro de pago y hasta la fecha ha funcionado bastante bien, aunque debo subrayar que nuestra razón principal para convertirnos en una asociación fue poder optar a más subvenciones, de las que seguimos beneficiándonos y que seguimos buscando.
El muro de pago cubre el alquiler de la oficina y los salarios del personal, mientras que las subvenciones cubren los gastos de viaje y de presentación de informes. Es una fuente de ingresos mixta y seguimos desarrollándola. Si tienes ideas, ponte en contacto con nosotros, estamos buscando colaboradores en todos los frentes.
¿Cómo revisasteis vuestra estrategia de contenidos con el lanzamiento de una suscripción de pago?
Cuando lanzamos el muro de pago, hicimos que solo la parte superior del resumen semanal fuera gratuita para todos los lectores. Para ver el resto ahora se requiere una suscripción.
Además, tenemos uno o dos informes semanales de pago, que realmente impulsan las nuevas suscripciones.
Sin embargo, esto es solo para el contenido en inglés. Nuestro contenido en turco sigue siendo gratuito, teniendo en cuenta que el país lleva seis años sumido en una crisis económica y los salarios son bajos. Así que, básicamente, aprovechamos a nuestros lectores de habla inglesa para financiar nuestro periodismo para el público local.
¿Cuáles son tus estrategias clave para aumentar el número de suscriptores de pago?
La calidad es lo primero. Es muy difícil obtener información clara sobre la política turca y creo que nuestros reportajes son únicos en el idioma inglés: los grandes medios internacionales pasan por alto muchas historias locales.
El equilibrio también es fundamental, dado que muchos lectores quieren noticias creíbles o alguna representación de la realidad en la que puedan confiar (lo cual es difícil cuando la mayoría de los funcionarios del gobierno no hablan con los periodistas).
«Así que la calidad, la información equilibrada y la confianza impulsan las suscripciones de pago. Sin trucos ni artimañas, nos centramos en crear un producto de primer nivel y el resto viene después».
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¿Por qué elegiste Substack? ¿Pros y contras?
Muchos contras y algunos pros. Nos pasamos a Substack después de que Musk comprara Twitter, que era dueña de nuestra plataforma anterior, Revue, a la que nos unimos específicamente para beneficiarnos de los tuits incrustados, ya que Twitter era tan esencial para el seguimiento de noticias y los debates en Turquía.
El problema, sin embargo, era que los tuits incrustados eran pesados en código y causaban el temido recorte en Gmail, por lo que nunca nos beneficiamos realmente de la ventaja principal de Revue. Musk finalmente cerró Revue y nosotros abandonamos el barco en 2022.
Desde entonces, hemos estado usando Substack por sus efectos de red, pero la plataforma es demasiado básica. Solo tiene herramientas para principiantes, pocas estadísticas de lectores, no se permiten enlaces de anclaje hasta después de la publicación, lo cual no tiene sentido, y esos miserables gráficos de estadísticas con menús desplegables diseñados para matar tu curiosidad. Substack obviamente se queda con los datos útiles para sí misma.
Las ventajas son que es gratis y tiene una red de usuarios ya creada, pero no estoy seguro de cuántos de ellos se convierten en suscriptores de pago. Por lo general, conseguimos suscriptores de pago por nuestra cuenta y cada vez miramos más hacia nuevas plataformas, como Ghost. Probablemente la única razón por la que seguimos en Substack ahora es que tenemos a nuestros colaboradores autónomos registrados con perfiles allí, pero esa no es una razón realmente.
Debería decir que antes de Revue, Turkey Recap empezó en Mailchimp.
Mailchimp tenía las mejores estadísticas y funciones con un código ligero que evitaba los recortes, pero nuestra suscripción gratuita inicial se volvió demasiado cara, porque nuestra audiencia creció más rápido de lo que podíamos aumentar el modelo de ingresos. Todavía sueño con las estadísticas de Mailchimp.
🎢 EXPERIENCIA CON LA NEWSLETTER
¿Cómo contribuyó la creación de Turkey Recap a tu vida profesional y personal?
De manera inconmensurable.
Más oportunidades de trabajo, más invitaciones para establecer contactos y también influencia.
Después de crear la newsletter y seguir ofreciendo contenido de calidad, ya no se nos veía como periodistas, sino como expertos en la materia, lo cual es injusto porque seguimos haciendo el mismo trabajo, solo que de una forma diferente y sin miedo al fracaso.
📌 IMPACTO Y APRENDIZAJES
Si tuvieras la oportunidad de empezar de nuevo, ¿qué harías de manera diferente al crear Turkey Recap?
Sinceramente, me pregunto cómo empezar algo relacionado con las noticias o la política sin el tráfico previo de Musk en las redes sociales. Tendríamos que utilizar una estrategia de marketing completamente diferente y, posiblemente, hablar con la gente, a veces en público. El horror.
«Probablemente haría un podcast con un canal de YouTube primero y lo convertiría en un newsletter si gana tracción. Lo contrario de lo que hicimos».
👋 PALABRAS FINALES
Experimenta. El miedo al fracaso impide que muchos de nosotros probemos nuevas ideas.
«El enfoque que mejor me funciona es empezar algo sin compromiso y, si muestra resultados prometedores, irlo ajustando gradualmente».
Nota: Esta entrevista se realizó el 4 de marzo de 2024, y algunas cifras pueden haber cambiado desde entonces.
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