La ilusión del enfoque: No caigas en la trampa de los libros de negocios y los académicos

El sesgo estratégico del "tiro único"

Imagen creada por Dall-E 3

Nota: Algunas veces encuentro un artículo en Substack que considero realmente útil o interesante para la audiencia de algunas de nuestras publicaciones, pero está en inglés. Como la mayoría de nuestros lectores prefieren leer sólo en español, en ocasiones pido a su autor si podemos hacer una traducción total o parcial del artículo y reproducirlo en la publicación más relacionada con el tema, con su atribución correspondiente y una breve descripción del boletín original. En el presente caso (véase el original), Svyatoslav Biryulin (con mucha experiencia y autor de un libro sobre esta materia), que publica “Strategic Seeing”, amablemente, nos ha dado permiso para llevar a cabo tal traducción y publicarla. La descripción de su newsletter está más adelante en este artículo, por si alguien quiere suscribirse a la misma.

Estaba buscando información sobre el enfoque en los libros de management angloamericanos, en Substack, y me topé con este artículo, que me pareció diferente, incluso “rompedor” respecto a otros sobre el tema en la plataforma, y bastante popular en comparación con el resto. A través de Salvador, conseguimos obtener el permiso del autor para su traducción. Espero que lo disfruten.

La ilusión del enfoque: No caigas en la trampa de los libros de negocios y los académicos

“Pensar sobre el pensamiento es el tipo de pensamiento más importante”.

-Piratas de categoría

A mediados de los 80, el profesor de Harvard John Kotter estudió unas 100 empresas, evaluó su rendimiento y entrevistó a sus ejecutivos para averiguar qué hacían bien y mal.

• Esto condujo al proceso de cambio en 8 pasos de Kotter, descrito en su famoso libro El corazón del cambio.

• Más tarde, unió fuerzas con Deloitte y entrevistó a 200 ejecutivos más. La investigación confirmó que las empresas de éxito empleaban esos 8 pasos.

• Así pues, se descubrió el secreto del éxito empresarial.

Sin embargo, unas 595.000 empresas fracasan o cierran cada año sólo en EEUU. Al parecer, sus directores generales no leyeron el libro con suficiente atención.

Las teorías de «talla única» son elaboradas por forasteros superficiales a la caza de píldoras mágicas. Este tipo de libros y conceptos aparecen todos los años. He elaborado una lista nada exhaustiva de modas de gestión que se dispararon en su momento para desaparecer unos años después:

• Seis Sigma

• Fabricación ajustada

• Gestión de la Calidad Total (GCT)

• Gestión por Objetivos (DPO)

• Cuadro de Mando Integral

• Competencias básicas

• Innovación disruptiva

• Gestión del Conocimiento

• Inteligencia Emocional (IE)

• Ágil

• Jerarquías Aplanadas

• Holacracia

Hoy en día, podemos ver que ocurre algo parecido con la IA generativa.

Nuestro deseo de atribuir fenómenos complejos a factores simples está profundamente arraigado en nuestras mentes.

Parapléjicos y ganadores de lotería

¿Son felices todas las personas ricas? ¿Son infelices todas las personas discapacitadas? Un rotundo «no» a ambas preguntas.

En 1978, un grupo de científicos realizó un estudio, «Ganadores de lotería y víctimas de accidentes: ¿Es la felicidad relativa?»

• Era lógico suponer que las personas que acababan de ganar la lotería serían felices. Su situación económica había mejorado.

• También era lógico suponer que las personas que se habían quedado parapléjicas recientemente debido a trágicos accidentes serían infelices.

Se demostró que ambas suposiciones eran erróneas. Los científicos descubrieron la llamada cinta hedónica o efecto de adaptación hedónica. Se trata de un efecto apasionante, pero va más allá de los objetivos del artículo.

El efecto secundario del estudio fue que la felicidad humana es un fenómeno muy complejo. Depende de muchos factores, e incluso los cambios fundamentales cambian menos de lo que parece. Lo mismo se aplica a los negocios. Atribuir el éxito empresarial a un solo factor es como creer que ganar la lotería depende del número de la suerte en una taza de café.

Pero, ¿por qué leemos esos libros y nos los creemos? Daniel Kahneman, premio Nobel, investigó la cuestión y la denominó la ilusión de focalización.

La ilusión del enfoque

Kahneman dijo: «Nada en la vida es tan importante como crees que es mientras piensas en ello».

Cita: «Los parapléjicos suelen ser infelices, pero no lo son todo el tiempo porque pasan la mayor parte del tiempo experimentando y pensando en otras cosas distintas de su discapacidad. Cuando pensamos en lo que es ser parapléjico, o ciego, o ganador de la lotería, o residente en California, nos centramos en los aspectos distintivos de cada una de estas afecciones. El desajuste en la asignación de la atención entre pensar en una condición vital y vivirla realmente es la causa de la ilusión de enfoque».

• Cuando pensamos en la vida de los demás o en empresas para las que no trabajamos, tendemos a simplificar demasiado la situación.

• Nuestras vidas nos parecen tan complicadas como las tragedias griegas, mientras que las de los demás parecen tan sencillas como los memes de Internet.

• Creemos que Steve Jobs tuvo éxito porque llevaba jerseys de cuello alto negros.
  Creemos que Kodak o Blockbuster fracasaron porque sus dirigentes eran cortos de miras.

• Suponemos que nuestro competidor nos supera simplemente por tener un mejor CRM, ERP, marca o solución respaldada por IA.

La vida es compleja y complicada, y los negocios también. En mi libro Estrategias rojas y amarillas: Dale la vuelta a tu pensamiento estratégico y supera el cortoplacismo, ni siquiera intento revelar los secretos del éxito empresarial. Sólo ayudo a mis lectores a afinar sus herramientas de pensamiento estratégico.

Consejos profesionales

El éxito de tu empresa depende de tu capacidad para satisfacer las necesidades de los seis grupos de partes interesadas: clientes, empleados, accionistas, socios comerciales, reguladores y sociedad.

Dirigir una empresa implica identificar y satisfacer sus intereses contrapuestos.
Los líderes empresariales lo hacen gestionando a fondo las Olas de Valor, o procesos empresariales básicos que aportan valor a las partes interesadas.

La estrategia es un conjunto de acciones acordadas que maximizan el valor entregado a las partes interesadas. Es sencillo, pero no fácil.

Pero leer libros sobre «seis factores clave del éxito», «siete pasos para superar a tus rivales» o «procesos de cambio en 8 pasos» es una completa pérdida de tiempo.

Estarías mejor empleando ese tiempo en hablar con tus clientes.

Sobre el Artículo Original

Es este:

The Focusing Illusion: Don't Fall into the Trap Set by Business Books and Academics

“Strategic Seeing” es un boletín para las mentes agudas, para los que se niegan a creer en clichés empresariales y fórmulas manidas. Para quienes piensan en profundidad y eligen pensar por sí mismos. Puedes suscribirte a “Strategic Seeing” aquí.

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